"Creciendo contigo", Alice Oseman

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Título: Creciendo contigo (#5)

Título original: Heartstopper: Volume Five

Artista: Alice Oseman

Saga: Heartstopper

Editorial: Destino

Año de publicación: 2023

Páginas: 336

Sinopsis: Nick y Charlie están muy enamorados. Por fin se han dicho esas dos palabras que contienen todo lo que sienten el uno por el otro, y Charlie casi ha convencido a su madre para que lo dejé dormir en casa de Nick... pero con Nick a punto de iniciar una nueva etapa en la Universidad, ¿podrá seguir todo igual de bien cómo hasta ahora?

CONTIENE SPOILERS DE MÁS QUE PALABRAS

Nick, un año mayor que Charlie, está en un momento crucial en su crecimiento y en su futuro: elegir universidad. Si algo tiene claro, es que quiere una universidad que esté cerca de donde ambos viven, para poder visitar a su novio (y que este le visite a él) con facilidad. Valora la cercanía por encima de todo porque no quiere tener una relación a distancia y por la salud tan delicada de Charlie, que si bien parece que el tratamiento psicológico y la terapia están funcionado con su TCA, sigue teniendo días mejores que otros. Por este motivo, su primera opción es la universidad de Kent. Pero cuando se vaya de tour universitario con sus amigas, Elle y Tara, se dará cuenta de que tiene ante él opciones mucho más interesantes y estimulantes, con programas educativos que le llenan más de lo que ofrece Kent. El problema es que están demasiado lejos de casa y eso le asusta.

Por otro lado, Charlie se siente más que preparado para llevar un paso más allá su relación. Las cosas entre él y Nick han estado muy intensas últimamente, y al cuerpo de Charlie le entra un agradable cosquilleo cada vez que está cerca de su novio, por lo que unos simples besos ya no son suficientes para él y está más que listo para una fase más íntima. Sin embargo, por más deseo que sienta, sus traumas y complejos le impiden abrirse como quisiera. Una parte de él está convencido de que Nick le va a encontrar repugnante, tan delgado y con tantas cicatrices, mientras que él tiene un cuerpo atlético y sin marcas. Y aunque sabe que racionalmente es imposible, hay una vocecita en su cabeza que no cesa en recordarle lo desagradable que es su físico y que lo mejor es mantenerlo tapado y oculto a la vista.

Hay un momento crucial que todo adolescente experimenta, y es el qué hacer cuando terminas el bachillerato; qué escoger para tu futuro, si dejar los estudios y buscar trabajo, seguir con un grado superior o lanzarte al mundo universitario. E incluso cuando tienes clara esta parte, queda lo más arduo: elegir entre las diversas opciones que te plantea tu decisión. Y esto es un poco lo que le pasa a Nick. Él tiene claro que quiere ir a una universidad y lo único que parece importarle de esta es que esté cerca de donde vive, para poder visitar cuando quiera a su familia y, lo más importante, para que él y Charlie no estén separados demasiado tiempo. Teme que ni su relación ni, ya de paso, Charlie sean lo suficientemente fuertes como para soportar la distancia, y más teniendo en cuenta los problemas de salud tanto físicos como mentales que ha sufrido su novio los últimos meses y de los cuáles no se ha recuperado (ni se recuperará, porque después de una enfermedad mental nunca volverás a estar al 100%). Por lo que para Nick su prioridad no es su futuro, dado que, en principio, le sirve estudiar cualquier cosa, sino su relación. Esta forma de pensar le causará un conflicto cuando junto con sus amigas, Elle y Tara, se vayan de excursión para visitar diferentes universidades del país el día de puertas abiertas, explorando sus campus, instalaciones, servicios y programa educativo. Mientras que Elle y Tara tienen claro que van a anteponer sus estudios a todo lo demás, incluso aunque eso complique las cosas (por ejemplo, entre Elle y Tao que también tendrán que llevar una relación a distancia), Nick no las tiene todas consigo. Pero conforme vayan visitando universidades, su férrea determinación fallará. Sobre todo cuando pongan un pie en la Universidad de Leed, que a pesar de estar a muchas horas de distancia de su casa, es todo lo que Nick jamás haya podido soñar.

Una vez más, en este tomo se nos habla de la dependencia emocional que tiene Nick de Charlie y viceversa, hasta el punto en que ambos creen en el fondo que por muy profundo e intenso que sea su amor, este no va a poder soportar la distancia. Esta forma de pensar lleva a Nick a estar convencido de que lo mejor para él es priorizar la cercanía de su pareja por encima de sus propios deseos estudiantiles, hasta el punto de autoconvencerse de que puede estudiar cualquier cosa, con tal de no estar demasiado tiempo separado de Charlie. Esta es una dicotomía muy interesante que, estoy segura, a todos se nos ha planteado alguna vez. Quizá no con la universidad, pero sí en otro momento de nuestras vidas igual o más decisorio como, por ejemplo, un puesto de trabajo. Instantes en los que tienes que valorar qué tiene más peso para ti, si la persona a la que amas y lo que has construido junto a ella, o tu futuro universitario/profesional. En el caso de Nick, creo que se ve bastante claro, al menos desde fuera, que "tirar por la borda" su vida universitaria por un amor adolescente (por mucho que su relación sea seria y no un simple encaprichamiento pasajero) es un error del que probablemente se vaya a arrepentir en el futuro, pero no olvidemos que a toda esta niebla mental se le une el hándicap de la enfermedad de Charlie, lo que le añade una capa más de complejidad al problema. Además, es una decisión que ha tomado Nick por su cuenta. Es decir, evidentemente Charlie ha dejado claro que prefiere que su novio no se vaya a estudiar demasiado lejos (lógicamente), pero tampoco han hablado en ningún momento sobre qué pasaría si lo hiciera. Por lo que sí, es una decisión basada en los deseos de ambos de no separarse, pero no ha surgido de una charla que hayan tenido a ese respecto. Simplemente, Nick no quiere irse lejos y ha supuesto que mataría a Charlie si hiciera justo eso. Por suerte, Nick tiene unas amigas increíbles que le ayudarán a poner la situación en perspectiva, a pensar en el futuro (más allá de su relación), a encontrar soluciones y relativizar la situación. Después de todo, quizá sea demasiado sacrificio y no merezca la pena arrepentirse de una decisión precipitada y basada por completo en el corazón.

Por su parte, las mariposas que siente Charlie en el estómago cada vez que está con Nick, le están devorando por dentro. Sus besos y sus encuentros son cada vez más intensos, fruto del amor que se profesan y de la confianza que han construido entre ambos, por lo que Charlie se da cuenta de que está más que preparado para ir un paso más allá y empezar a adentrarse, poco a poco, en el terreno sexual. Pero, a pesar de las ganas que tiene y de lo seguro que está, la repugnancia que siente hacia su propio cuerpo y las cicatrices provocadas por las autolesiones que se esfuerza en esconder, le impiden dar ese paso. En comparación con Nick, deportista de rugby y con muy buen porte, Charlie está muy delgado debido al TCA y su piel es un lienzo abierto de todos sus traumas y heridas. Nick jamás ha dado muestras de que esto le importe lo más mínimo, más bien todo lo contrario, pero las múltiples inseguridades de Charlie están al acecho para saltar en cualquier circunstancia, y en un momento tan decisivo como planear su primera vez no va a ser menos. Creo que todos los que hemos tenido alguna vez complejo con nuestro físico podemos sentirnos reflejados en Charlie. La adolescencia es un momento muy complicado, de muchos cambios y desafíos, y donde más se nos inculca cómo debe ser según la sociedad un cuerpo bonito. Si no encajas en esos estándares se va a convertir en un foco inevitable de preocupación. Y poco importa que tengas una pareja amable, comprensiva, empática, que adore cada parte de ti. Esa vocecita discordante en tu cabeza no se va a callar y por muchas muestras de amor que recibas, es una parte complicada de silenciar. Me gusta mucho cómo ha representado la autora esta faceta de Charlie y el hecho de que no odia su cuerpo por reflejar su propio estado mental (o, al menos, no solamente), sino por no ser tan atractivo como se supone que debería de ser. A eso sumado, como digo, su infrapeso por enfermedad y las heridas de sus brazos. Por desgracia, es un tema crucial por el que todo adolescente tiene que pasar en un momento u otro y me parece muy importante que una novela de esta envergadura lo refleje. Quizá sí que se me ha quedado un poco corto el tema sexual. Se centra demasiado, para mi gusto, en lo fácil que fluye entre ellos ese deseo construido en la fortaleza de su relación y yo esperaba que en este aspecto también se incidiera en las inseguridades que suelen surgir cuando quieres dar un paso tan grande. Sin embargo, apenas se mencionan por encima cuestiones como la protección y se focaliza más en que ambos encuentren el momento perfecto para estar juntos y disfrutarlo.

A este respecto, mencionar también las dificultades que tiene Charlie para conseguir la misma libertad y confianza por parte de su madre que las que tiene Nick con la suya. La madre de Nick tiene fe ciega en su hijo y le permite estar con su novio y hacer lo que quiera con él sin poner impedimentos, mientras que la madre de Charlie le tiene mucho más vigilado y no le hace gracia que pase tanto tiempo con su pareja o que, directamente, estén solos. Es muy interesante ver reflejada esa preocupación maternal por tu hijo, con el añadido de que, además, no está mentalmente sano, y cómo le prohíbe hacer cosas como dormir en casa de Nick. Como persona que ha sufrido lo mismo, puedo entender a la perfección la frustración de Charlie, pues él sabe perfectamente que no va hacer nada que sea dañino para sí mismo y que su novio le cuida como si fuera una piedra preciosa; pero, al mismo tiempo, su madre sigue sin tenerlas todas consigo y no es para menos. Me gusta que la autora refleje dinámicas paternales tan diferentes en cada una de las familias porque creo que representa muy bien las dos actitudes más habituales de padres con adolescentes.

El tomo quinto de Hearstopper nos enfila al inevitable final de esta serie, un volumen en el que los personajes han tenido que tomar decisiones vitales que van a definir una parte importante de sus vidas y de su relación.