Booker y sus 7 Argumentos

Buenos días!

En este blog voy a hablaros de los 7 Basic Plots de Booker, además de unos cuantos más que han sido señalados por distintos analistas en los últimos tiempos.

Todos estos tipos de argumento están descritos de forma muy breve y clara para que puedan abarcar el mayor número de obras posible. Gracias a esta clasificación podemos analizar lo que ocurre en un relato, o inspirarnos a la hora de escribir los nuestros.

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BOOKER

Christopher Booker es un autor y periodista británico que en 2004 publicó “The Seven Basic Plots: Why We Tell Stories”, un libro en el que estuvo trabajando durante 34 años y en el que analiza los diferentes arcos argumentales base que siguen todos los libros, además de su significado psicológico. Por supuesto, estos arcos no tienen por qué constituir la totalidad del libro, aunque muchas veces sea así. En ocasiones, dentro de un mismo libro se encuentra una sucesión de distintos tipos de arco, o una combinación de varios.

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TIPOS DE ARGUMENTOS

Overcoming the Monster (Superando al Monstruo)

Resumen:

El protagonista (que suele ser un héroe) lucha contra un monstruo o entidad malvada que pone en peligro una comunidad, por lo general en la que vive (o de la que procede) el personaje principal. La historia culmina con la muerte del monstruo a manos del héroe, que a continuación destruye su guarida, saqueándola y ganando un “tesoro”.

Análisis:

Este tipo de arco se puede encontrar desde las historias más antiguas como “el poema de Gilgamesh” (el primer poema épico que se conserva), la Ilíada o la Odisea, hasta series más contemporáneas como la franquicia de James Bond. También aparece en la religión, como la historia de David y Goliath o San Jorge y el Dragón.

El monstruo empieza como un Predator, un depredador o amenaza, dominando un territorio y matando a sus habitantes. Tiene una guarida que pasa a ser un Holdfast o base de operaciones donde guarda un tesoro que puede ser tanto físico como inmaterial. Cuando esta guarida es puesta en peligro, el monstruo se convierte en Avenger, reaccionando de forma violenta para protegerla. El héroe tiene varias peleas contra la bestia (aunque lo más normal es que en realidad luche contra sus subordinados) a lo largo de la trama, para terminar en una pelea final contra el monstruo, al que derrota milagrosamente. Lo que se pretende con esta estructura es crear y aumentar la tensión hacia lo que parece que va a ser una lucha fatal para el héroe, aunque no acabe siendo así.

Estos monstruos suelen ser seres egocéntricos y malvados, en contraste con el héroe, puro y virtuoso. Por lo general son personajes relativamente planos. El Monstruo puede ser una bestia tanto literal como simbólica, por lo que dentro de esta categoría pueden entrar desde los asesinos más malvados hasta personajes más humanos, pero con una personalidad despótica. También puede simbolizar un problema dentro de la vida del protagonista. Esto hace que para éste se produzca un crecimiento interno a lo largo de la historia, en el que aprende valor, lealtad, etc.

Algunas historias que se adhieren a este tipo de arco son: Beowulf, Drácula, los Siete Samurai, las películas de James Bond y Star Wars: A New Hope.

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Rags to Ritches (de los harapos a la riqueza)

Resumen:

El protagonista comienza la historia siendo pobre o perteneciendo a una de las capas más bajas de la sociedad. A continuación gana grandes riquezas y prestigio, para acabar perdiéndolo todo. Sin embargo, a la larga acaba recuperándolo todo tras grandes esfuerzos.

Análisis:

Al igual que en Overcoming the Monster, el protagonista se embarca en lo que viene siendo un viaje de auto-descubrimiento y crecimiento personal. Experimenta un desarrollo de su sabiduría y valentía, pero tanto sus humildes orígenes como el hecho de que haya perdido todo mantienen dentro de él una faceta de humildad. Aunque se encuentre con burlas e insultos, continúa luchando. En cierto modo, esta lucha tiene como meta que estos protagonistas crezcan como persona, produciéndose así un paralelismo entre la posición social de prestigio que han ganado y sus características como persona. Este tipo de historias se usan para dar esperanza a la población pobre o desamparada, ya que sirven como alimento de los sueños. Debido a esto se encuentran prácticamente en todas las culturas. Aún así, esta historia puede tener un lado oscuro, ya que el protagonista puede ser corrompido por su nuevo estado o sufrir debido a las nuevas experiencias que éste trae consigo. En Estados Unidos a este arco argumental se le suele asociar con el Sueño Americano.

Ejemplos de este arco son: El Patito Feo, Cenicienta, Aladín, David Copperfield, Jane Eyre, Slumdog Millonaire.

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The Quest (La Búsqueda)

 Resumen:

El protagonista, junto con un grupo de amigos, se embarca en un viaje a una tierra lejana, por lo general para encontrar un objeto o completar una misión. Por el camino se encuentran con distintos peligros que tienen que superar.

Análisis:

La historia comienza con el protagonista aprendiendo la existencia de dicho objeto, tras lo cual o decide ir a por él o es obligado a ello. Puede estar guiado por la avaricia o por motivos más altruistas. Suele estar acompañado por otro o varios personajes, que pertenecen a uno de los siguientes tipos y sirven para crear un contraste con el héroe:

Un grupo homogéneo, como los soldados de Ulises.

Un amigo inseparable, como Sam en el Señor de los Anillos.

Un alter ego, como Aaron (el hermano de Moisés).

Un grupo de personajes con historias propias, como los hobbits de El Hobbit.

Este viaje se puede ver como una metáfora de la vida, ya que está compuesto por una serie de obstáculos que el protagonista tiene que superar para desarrollarse como persona. Este viaje a lo desconocido nos sirve para construirnos y conocernos a nosotros mismos. A veces esta búsqueda se ve interrumpida o fracasa, pero el protagonista evoluciona de todas formas.

Algunas historias que siguen este argumento son: la Odisea, Don Quijote, Harry Potter y las Reliquias de la Muerte, la franquicia de Indiana Jones.

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Voyage and Return (Viaje y Regreso)

Resumen:

El héroe se encuentra en una tierra extraña, por lo general encantada y llena de bestias o peligros que debe superar. Tras ello, regresa a casa con más experiencia.

Análisis:

Esta historia puede ser ligera y divertida, pero por lo general acaba introduciendo problemas más confusos y oscuros. Como está en una zona desconocida, el protagonista tiene que confiar en los seres locales, que no tienen por qué ser amistosos o sinceros, como es el caso de The Trickster (el mentiroso). Este arco es muy similar al de The Quest, solo que la historia comienza una vez el protagonista ha llegado a la tierra desconocida, en vez de tratarse de su viaje a la misma. Además, esa búsqueda del objetivo propia de the Quest no tiene la misma importancia, sino que el fin es el de regresar a casa. Por lo general se centra más en la exploración del nuevo territorio. De nuevo, se puede considerar una metáfora de la vida, salvo que en este caso es de las temporadas en las cuales no se tiene una meta fija, o simplemente queremos explorar lo desconocido y recopilar información. Para ello, el protagonista necesita ser valiente e intuitivo, lleno de recursos.

Ejemplos: Alicia en el País de las Maravillas, los viajes de Gulliver, lo que el viento se llevó, Buscando a Nemo, Regreso al Futuro, el viaje de Chihiro, El Hobbit.

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Comedy (Comedia)

Resumen:

Los personajes son sencillos y planos, con personalidades interesantes y graciosas. Se encuentran implicados en algún evento dramático que acaban superando, por lo general gracias al poder del amor. Las historias románticas suelen caer en esta categoría.

Análisis:

Suele haber un gran elenco de personajes que chocan los unos con los otros debido a una falta de comunicación o equivocaciones. Por lo general, los problemas con los que se encuentran son causados por una figura oscura o villano, que se beneficia de la confusión. La audiencia, al ver ambos lados del embrollo, se divierte. El final es feliz, con todos los personajes perdonándose entre ellos. Estas historias suelen seguir un patrón casi detectivesco, en el cual los protagonistas intentan descubrir la razón por la que surgen las confusiones de la trama. Las normas de lo normal suelen romperse con el fin de exagerar el argumento y las reacciones y personalidades de los personajes. Este género es el que más ha evolucionado a lo largo del tiempo, ya que cambia con la sociedad.

Ejemplos: El sueño de una noche de verano, cuatro bodas y un funeral.

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Tragedy (Tragedia)

Resumen:

El protagonista tiene un defecto fatal que acaba llevando a su destrucción. Su final provoca empatía en el lector. Se podría definir como “El precio de los defectos”.

Análisis:

El villano o monstruo se hace cada vez más y más poderoso, aunque en este caso el héroe acaba siendo destruido por él. En la tragedia, el héroe es corrompido por algo o ya empieza la historia corrupto. Puede empezar siendo un defecto pequeño, pero poco a poco va creciendo hasta acabar destruyendo al héroe. En ocasiones se produce una paradoja cuando el héroe se da cuenta de su misma oscuridad y se acaba sacrificando para salvar al resto. Suelen aparecer otros dos tipos de personaje: los Inocentes (quienes o apoyan al protagonista para intentar “sanarle” y crean un reflejo de cómo sería si no se hubiese corrompido o funcionan como ejemplo de las personas que se ven perjudicadas por los actos del protagonista) y los Seductores (personajes que empujan al protagonista a hundirse cada vez más y más en sus defectos). Las tragedias reflejan el lado más oscuro de la humanidad, en el que es seducida por algo y cae en la tentación. Se suele dar una lucha interna dentro del héroe a medida que va cayendo más y más en la oscuridad. Una característica muy recurrente de este tipo de historias es la pérdida.

Ejemplos: El retrato de Dorian Gray, Death Note.

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Rebirth (Renacimiento)

Resumen:

El personaje principal sufre bajo el poder de una fuerza maligna que provoca un cambio en su interior. Al final, suelen ser salvados gracias al poder del amor.

Análisis:

En el protagonista se puede producir una experiencia traumática que se acaba superando, una baja autoestima inicial que se sobrepasa gracias al descubrimiento de un potencial antes desconocido, un conflicto interno entre el lado más amable y más duro de un personaje… El protagonista se ve arrastrado a una situación desconocida que debe superar, por lo que se ve obligado a replantearse todo lo que sabe tanto de sí mismo como del mundo que le rodea para sobrevivir. Por lo general, este cambio le acaba abriendo los ojos a nuevas perspectivas que desconocía, las cuales le permiten crecer y salir de su peligrosa situación, a veces ayudados por otros personajes.

Algunas historias que poseen este arco: La Bella y la Bestia, Avatar, A Christmas Carol, Mi Villano Favorito.

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OTROS ARGUMENTOS

A parte de Booker, muchas otras personas han realizado estudios sobre los tipos básicos de argumentos. Algunos coinciden y otros no. A continuación os podéis encontrar una lista de argumentos que sólo analizan las subidas o bajadas que lleva a cabo el protagonista a lo largo de la historia.

“Rags to riches” (subida)

“Tragedy”, or “Riches to rags” (caída)

“Man in a hole” (caída-subida)

“Icarus” (subida-caída)

“Cinderella” (subida-caída-subida)

“Oedipus” (caída-subida-caída)

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DESPEDIDA

 ¡Y ya está! Espero que os haya gustado. Como sabéis, es el primero de una nueva sección llamada "Teoría Literaria" que estamos planeando y en la que iremos subiendo cosas de este estilo. ¡Muchas gracias por leer!